□吴俸学

    用十二生肖纪年记时，是中国民俗文化的一大特色。人们十分乐意在不同的生肖年份根据所属生肖的特性，充分挖掘其积极向上的品质或寓意寄寓一年的美好祝愿，在新岁到来之际以送贺年片、挂历等方式为亲朋好友送去一份祝福。随着猪年一天天逝去，鼠年一天天逼近，新年赞什么、祝福送什么，这已经成为让人颇感头疼的事。
    依据人们对生肖和汉字的理解，最受欢迎的当属龙、虎、马、羊、鸡一类的生肖，虎有“虎虎生威”，龙有“龙腾盛世”，马有“马到成功”，羊有“三羊开泰”，鸡有“吉祥如意”的说法，能代表一种欣欣向荣、奋发向上、升平祥和的良好祝愿……像牛、猴、兔、猪等一类生肖，虽然没有很多现成的颂扬祝福的溢美之辞，但凭着现代人的聪明总能找到赞美的理由，造出赞美的语句，牛的耐劳吃苦、股市的牛市涨扬，猴的精灵可爱、敏锐洞悉，兔的善良纯洁、与世无争，猪的清心寡欲、快乐无忧等都是值得称道的，人们可以由此生发好的联想，十二生肖里唯其位及首位而又一无是处的鼠使人无法赞更不愿赞。
    国人恨鼠是因为老鼠的祸害罄竹难书，本人厌鼠与国人恨鼠“老鼠过街人人喊打”同仇敌忾之情结一样，因为自己亲身感受过“一颗老鼠屎搞坏一锅汤”和投鼠犯器的不愉快经历。官方对老鼠危害的论证和有关统计数字之触目惊心：老鼠是传染病的媒介，鼠疫、鼠咬热、痢疾、等30多种疾病都是通过老鼠传染的。据相关文献统计，历史上死于鼠疫的人数已超过所有战争死亡人数的总和；另有统计，一只老鼠每年要吃掉12公斤粮食，老鼠具有十分惊人的繁殖能力，一只母鼠每月可繁殖一胎，每胎6至10只不等，以此计算一只成年母鼠每年可耗掉1150公斤左右的粮食；从动物学分类看，鼠属于哺乳动物纲啮齿目动物，此类动物的主要特征是无犬齿，门齿极发达，可终身不断生长，因而它必须不断啮物以磨短门齿，否则其门齿上下对长顶撑，最终使嘴无法张开不能进食而被活活饿死，这一特点也给人类带来了更深一步的灾难：小的是家居什物被啃坏，次一点的是树根草皮被啃，导致大片森林草场毁灭，更大的是其超常的打洞技术导致河堤、城防的坍塌。哲学上有个反映量变与质变关系的命题是“千里长堤溃于蚁穴”，事实上老鼠的危害比蚂蚁的危害更大，防鼠更胜于防蚁。
    鼠患之猖獗人神共愤，从民间习俗里可以看到人类对老鼠愤恨之深：江南地区的“打老鼠眼”、青海地区的“蒸瞎老鼠”，还有两广地区的“火鼠溜街”，即把捉到的活鼠淋上煤油，点着火之后放之，火借风势，鼠跑得越快火苗燃得越大，直到把老鼠活活烧死。这一习俗曾因防备不足，让老鼠带火冲进人家引发过火灾，让人后怕而停止了，也是因为有那样的教训，人们对老鼠的死都是心有余悸的，认为老鼠到了死的时候都还不会放过祸害人类的机会，更加憎恨老鼠，但也无奈其何，上述所列民间民俗足于让人了解人类对老鼠深恶痛绝的程度。